天珠是喜玛拉雅山域诸国充满着神秘色彩的古董珠宝，珠体以黑白的图腾呈现在类似玛瑙的矿石上，在西藏地区与喜玛拉雅山域诸国的藏人心目中，老天珠的地位极为崇高，老天珠因年代久远，数量稀少，至今十分罕见。

最早的天珠据传是用海洋生物的化石打磨而成，这类资源在唐朝时就已经接近枯竭，于是出现了各种材料的天珠。据收集统计，在藏地古时有用玉石、蛇纹石、玉髓、象牙和骨质、金属、琉璃、陶瓷、合成树脂、藏药以及海螺材质仿制的天珠。蒙古元朝以前，古珠及天珠文化的流行只局限于藏地。直至公元12世纪，藏文化逐渐传入汉地及蒙古地区。此时便出现了玉石材质的天珠。材质主要以今青海省境内祁连山产的祁连墨玉为主。

天珠的花纹图案很多，比如点、线、方、圆、三角形、菱形、种子字形、动物形及特殊图案等。在各种天珠上，圆形、方形、弯月形及三角形四种图案最为常见，分别对应息、增、怀、诛。这些图案或单独出现，或以组合形式出现，透出一股神秘而不可捉摸的色彩。据传说，这些古老的图案造型，包含着宇宙的运行和先人的思维，左右着今人的思想和行动，让人为之顶礼膜拜。

按照天珠纹路图案的组合，一个圆形纹的天珠，称为一眼天珠；两个圆形纹的天珠，称为两眼天珠。依此类推，十三个圆形纹的天珠，称为十三眼天珠。珠体上同时出现一个圆形纹和一个方形纹的天珠，称为天地天珠。同时有两个圆形纹和两个方形纹的天珠，称为双天地天珠。除此之外，还有莲花珠、长寿珠、虎牙珠、虎皮珠、条纹珠等。

总而言之，天珠珠体表面的花纹是由人工蚀刻制作而成的，这种古法已经失传，现在市面上多是用陶瓷工艺来制作天珠，虽然纹路可以复刻，但老天珠所传承的文化内涵是仿制天珠所不可比拟的。