玉髓作为21世纪最新流行的玉种，届时深受广大人们的喜好，玉髓本质上是一种隐晶石英，即二氧化硅，与玛瑙是同一种矿物，但也有区别。玉髓的一个显著特点就是通透如冰，好的玉髓其通透性可以达到翡翠的玻璃种，这也是玉髓与玛瑙最大的区别。而玛瑙属于中低档玉石原料，隐晶质结构（也就是说看不到结晶体的颗粒），有明显的带状条纹，玻璃光泽，是很容易分辨的。所以玉髓与玛瑙的区别就在于是否有纹带花纹。严格地讲，没有纹带花纹的特征只能称为“玉髓”，不能称为玛瑙。

玉髓和玛瑙，既漂亮又便宜，但是从本质上讲两者是同一种物质，但却有不同的外观。玉髓与玛瑙虽然同属于石英的一种，但是因为各自的形成条件不同，所以内部结构也截然不同。不过玉髓和玛瑙最简单的区分就在于玉髓没有玛瑙的条纹结构，也就是俗称的玛瑙纹。

另外，玉髓和玛瑙由于形成的环境不同，内部的结构也有区别。玉髓和水晶相似，属于石英的隐性晶体，透明度比较高。玛瑙是由脱水二氧化硅的胶凝体构成，透明度比玉髓低。而玛瑙的条带状纹路十分明显，色彩相当有层次。玉髓的颜色比较单一，即使有颜色混杂的情况，两种颜色的分割线也不是很明显，不会出现明显条带状纹路。玉髓通透如冰，甚至达到玻璃种，通透性优于玛瑙。

总之，玛瑙不是玉髓，玛瑙和玉髓是同一种矿物，从本质上讲两者是同一种物质，但却有不同的外观。