玉髓的化学成分是二氧化硅（SiO2），是隐晶质石英的集合体。因而玉髓的质地非常细腻。玉髓质 纯时，是无色或白色的，但通常会含有向量或少量的其它矿物质，而导致五彩纷呈的颜色。当所含其他矿 物质分布鞋不均，或者规律分布时，则会出现各种图案或条带状花纹，美丽异常。玉髓以其质地坚硬、细腻、柔润、通透等特点，开始走俏成都的收藏市场，其价格也出现了明显抬升。一般来说普品的玉髓产品价值在几百元居多，有特色的、产量稀少的玉髓价值则没有上限。此外，天然玉髓的开采非常艰辛，出产量十分有限，使得玉髓原料的开采成本不断增加，物以稀为贵，稀少的天然玉髓会更加珍贵，所以产量的稀缺性决定了玉髓的高价值。

玉髓是一种矿物，又名“石髓”，玉髓其实是一种石英，SiO2的隐晶质体的统称，它是石英（隐晶质）的变种。它以乳房状或钟乳状产出，常呈肾状、鈡乳状、葡萄状等，具有蜡质光。玉髓形成于低温和低压条件下，出现在喷出岩的空洞、热液脉、温泉沉积物、碎屑沉积物及风化壳中。有的玉髓结核内会含有水和气泡，非常有趣。它的物理性质与石英一样。玉髓被人们当作宝石，相比之下更接近玛瑙。

玉髓的硬度6.5左右，密度2.58~2.64，折射率1.53~1.54。半透明至微透明，玻璃光泽至油脂光泽，韧性较好，几乎可见各种颜色。玉髓是自然界最常见的玉石品种，也是人类历史上最古老的玉石品种之一。我国早在新石器时代，即已作为饰物出现，以后历代不绝。