南京雨花石主要产于南京市六合区及仪征市月塘镇一带，是南京、仪征著名的特产。雨花石是一种天然玛瑙石，也称文石，观赏石，幸运石。

传说南朝梁武帝时期一位法号云光的高僧在南京中华门外石子岗（梅岗）设台讲经说法，赤诚所至，感动了上苍，天为之雨花。天花落地化为五彩石子。后人将设台讲经的石子岗命名为雨花台。南京附近所产的五彩纹石便成了雨花石。

早在魏晋南北朝时期，人们就已经开始收藏雨花石并作平时观赏把玩之用，从南北朝一直到宋代的几百年间，雨花石一直与观赏性植物如水仙等贮于一盆，或为盆景或为家装点缀或作墓葬陪品。那时的人们对雨花石并没有达到赏析甚至鉴赏的地步，雨花石作为藏石的鉴赏审美价值还没有被发掘出来，只是作为一种装饰物处于从属地位的物件。这种情况一直延续到宋代，以苏东坡的《怪石供》和杜绾《云林石谱》为代表，标志着人们对雨花石认识的加深，雨花石因此从生活中的陪衬物，变成了具有独立美学价值的欣赏对象。

雨花石中的色彩变化万千，有单色、双色、多色之分，还有许多过渡色，其中的过渡变化不仅可做欣赏之用，更可用到平时的设计生活当中，例如单单从红色系雨花石中分析，就有杜鹃红、玫瑰红、石榴红、樱桃红、高粱红、宝石红、胭脂红、珊瑚红、铁锈红等多种色彩。这些繁多的色彩间的自然组合往往会带给观赏者别具一格的体验。现代生活中的平面设计、服装设计亦或是外包设计等都需要大量的色彩组合与叠加来达到光鲜亮丽、吸引人眼球的目的，而雨花石中的色彩组合则非常有借鉴意义。繁多的雨花石中，一石五色者常见，一石九色甚至十色者，则非常珍贵。这亦说明雨花石中的组合色愈多，则表示其愈是宝贵，这也可以作为雨花石价值鉴赏的一个评判标准。