什么是青金石
青金石的原文名称为Lapis Lazuli，来自拉丁语Lapis Lazuli，在中国古代称为璆琳、金精、瑾瑜、青黛等。佛教称为吠努离或璧琉璃，佛教界常使用之，其工艺品称“青金”，古称“金碧”、“点黛”或“璧琉璃”。青金石早在6000年前即被中亚国家开发使用。中国则始于西汉时期，当时的名称是“兰赤”、“金螭”、“点黛”等。自明清以来，青金石“色相如天”，天为上，因此明清帝王重青金石。
好的青金石颜色深蓝纯正，无裂纹、质地细腻，无方解石杂质。不含金星(黄铁矿)或带有很漂亮的金星均为上品。世界上著名的青金石产地有阿富汗、智利、前苏联和加拿大等地。但首推阿富汗。阿国所产青金石有着均匀的深蓝至天蓝色，极细粒的隐晶结构中夹杂微量的黄铁矿，使其在阳光照射之下精光生辉。青金石被阿拉伯穆斯林国家呼之为“瑰宝”。
青金石与相似玉石的区别
与青金石容易混淆的有方钠石、蓝方石、蓝铜矿。冒充青金石的赝品和代用品有着色碧玉、着色尖晶石、着色岫玉、料仿青金、染色大理石。
相似玉石特征如下：
1、方钠石(又称苏打石)，呈粗晶质结构，颜色均一，硬度5.5-6，比重2.15-2.35，折射率1.483-1.487，质地不如青金石均匀，有橙色和粉红色荧光。
蓝方石，橙红色荧光，比重2.44-2.50，折射率1.496-1.504。
2、蓝铜矿，硬度小，为3.5-4，折射率1.73-1.83，双折射率 : 0.108，性脆，无大的致密块体。
3、着色碧玉(又称瑞士青金)，用玉髓或碧玉等假料人工着色而成，硬度大，为6.5-7，折射率1.53-1.55，比重：2.6。
4、着色尖晶石(又称着色青金)，用钴盐人工着色而成，硬度大，为8，折射率1.71-1.73。
5、着色岫玉(又称炝色青金)，浅蓝色，见不到黄铁矿，油脂光泽强，硬度4.8-5.5，折射率1.56-1.57，比重2.54-2.84。
6、料仿青金，用玻璃仿造，由着色的深蓝色硫磺或玻璃构成的，见不到黄铁矿，玻璃光泽，贝壳状断口，性脆。染色大理岩，硬度小，小刀容易刻动，遇盐酸反应明显。
青金石的品质评价及分级
青金石的品质评价可以依据颜色、质地、裂纹、切工与做工和体积(块度)等方面进行。
1、颜色
青金石的颜色是由所含青金石矿物含量的多少所决定的，所含青金石矿物含量多，则颜色好，反之则颜色要差，由于青金石矿物呈蓝色，因此，青金石玉石一般也呈蓝色，其中又以蓝色调浓艳、纯正、均匀为最佳。如果颜色中交织有白石线或白斑，就会降低颜色的浓度、纯正度和均匀度，因此品质降低。
2、质地
质地也是评价青金石品质的一个重要因素。质地致密、坚韧、细腻，含青金石矿物多，含其它杂质矿物少(如方解石、辉石、云母、蓝方石等，但可含有少量星点状均匀分布的黄铁矿)，这样的青金石为上品。如果黄铁矿局部成片分布，则将影响到青金石的质地，进而也将影响到青金石的品质。对于含有杂质矿物的青金石，杂质矿物分布的均匀程度，也将是评价其质地的一个标准，一般认为杂质矿物分布均匀者，比分布不均匀者品质等级要高，反之则品质等级越低。
3、裂纹
裂纹的存在将明显地影响到青金石的品质，没有裂纹最好，微小裂纹次之，裂纹越明显则品质等级越低。
4、切工与做工
由于青金石具有美丽纯正的蓝色，因此优质、没有裂纹的青金石常可用作首饰石，用作首饰的青金石常被切磨成扁平形琢型和弧面形琢型。切磨成扁平型的青金石一般都是最优质的青金石玉石，而切磨成弧面型的青金石玉石与其相比较而言，品质要差一些，因此根据青金石切磨的琢型，也可以大致区分青金石的品质。
在对扁平型青金石评价其切工时，应注意成品的轮廓和成品的厚度，一般厚度应不小于2.5毫米，小于这一厚度，则品质等级将降低。对于用青金石琢成玉器，应注意观察玉器的线条是否流畅，弯转是否圆润，还要评价整件玉器的比例是否适当，是否能产生整体和谐的美感。
5、体积(块度)
指的是青金石块体的大小。在同等品质因素条件下，青金石块体越大(不论是首饰石还是原石)，其价值也就越高。
青金石的等级
根据青金石中所含矿物成分、颜色、质地的差异，可把青金石分为以下四种品质等级，其品质依次降低。
1、青金石级：为最优质的青金石。其中的青金石矿物含量在99%以上，不含黄铁矿，其它杂质矿物很少，质地致密、坚韧、细腻，呈浓艳、纯正、均匀的蓝色。
2、青金级：青金石矿物含量一般在90－95%，没有白斑，可含有稀疏的星点状黄铁矿和少量其它杂质矿物，质地较纯净致密、细腻，颜色的浓度、均匀度、纯正度较青金石级差。
3、金克浪级(金格浪级)：其中青金石矿物的含量明显减少，含有较多而密集的黄铁矿，杂质矿物明显含量增加，有白斑和白花，颜色的浓度明显降低，呈浅蓝色且分布不均匀。
4、催生石级：这一类型青金石是品质最差的青金石玉石，所含青金石矿物最少，一般不含黄铁矿，而方解石等杂质矿物含量明显增加，玉石上仅见星点状蓝色分布，或呈蓝色与白色混杂的杂斑状。
青金石的成因与产地、
青金石是由接触交代变质作用形成，主要赋存于硅酸盐-镁质硅卡岩中和钙质硅卡岩中。
青金石主要是由天蓝石、方钠石、蓝方石、黄铁矿及方解石等多种矿物所组合而成的一种半宝石，青金石上的金色点状物质其实就是黄铁矿，而白色的云雾状结构就是方解石，在埃及和中东国家的古老饰品中常可见到青金石作成的饰品，甚至被埃及人认为是一种圣石。
由于组成矿物的比例不同，青金石的颜色与纹理都会有些许差异，青金石的本体蓝由于产地不同而呈深浅不一的色调，主要由组成的蓝色矿物与白色方解石所占的比例而定，其上的纹理则有由黄铁矿(Pyrite)形成的金黄色斑点或由白色方解石(Calcite)形成的白色纹路，一般而言，上等的青金石的本体色呈适中而饱和的蓝色，而同时以其上具金色斑点者较受人喜爱。
青金石的主要产地有阿富汗、美国、蒙古、缅甸、智利、加拿大、巴基斯坦、印度和安哥拉等国。中国大陆至今未发现青金石矿床。
