玛瑙，作为一种常见的装饰品，一直是中国玉器行业常用玉材之一。据考古载，玛瑙饰品最早出现于五六千年前的新石器时代，到春秋战国时期，玛瑙作为装饰品雕琢佩戴就已经很普遍了，像是玛瑙管、玛瑙串、玛瑙环等都是古代的玛瑙装饰品。
唐代 玛瑙钵
千年来，玛瑙的装饰品一直在盛行，但是天然玛瑙却越来越少，价格自然偏贵一些。那面对市场上种类繁杂的玛瑙，你会区分天然玛瑙、人造玛瑙和染色玛瑙吗？今天，整理了关于人造玛瑙、染色玛瑙与天然玛瑙的鉴别方法，供大家参考。
人造玛瑙有玻璃质（料器和琉璃）、合成玛瑙（环氧树脂掺入玛瑙石粉）等，虽然它的纹理、色泽度与天然玛瑙相媲美，但其经济价值低，不能按真玛瑙计价。
而染色玛瑙，据了解我国已有六七十年的历史，是将白色（透明和半透明）玛瑙进行离子染色（与一般理解的染色原理不同）而成，有蓝色、绿色、紫色等。因材质是真的，又是离子染色，外观品质较好，但与天然蓝色、绿色、紫色玛瑙毕竟不同，在经济价值上也有较大差异。
北齐 玛瑙狮纹饰器
以玛瑙首饰为例，可从以下三个方面来辨别真伪：
一是颜色：天然玛瑙色泽鲜明光亮，人造玛瑙的的颜色和光亮度均差一些，二者对比较为明显。天然红玛瑙颜色分明，条带十分明显，经仔细观察，在红色条带处可见密集排列的细小红色斑点；人工合成玛瑙的秀色艳丽，分布均匀。染色蓝玛瑙颜色艳丽均匀，给人一种不自然的感觉，几年之后会逐渐褪色。
二是质地：常见的假玛瑙为玻璃质（料器琉璃，也就是现代玻璃的前身）。就外观来看，琉璃制品中存在少许气泡，这是鉴别玛瑙真假的关键所在，只要找来实物相互比较就能看出门道。人工合成玛瑙制品较天然玛瑙质地软，用玉可划出痕迹，而天然玛瑙则难留下痕迹。天然玛瑙的透明度不如人造玛瑙好，稍有混沌，有的可看见自然水线或“云彩”；而人造玛瑙的透明度好，像玻璃球一样透澈。
唐代 玛瑙羚羊首杯
三是手感温度：真玛瑙冬暧夏凉，而玻璃质（料器 琉璃）玛瑙和人工合成玛瑙，会随外界温度而变化，天热它也变热，天凉它也变凉。
四是重量：天然玛瑙首饰较玻璃质（料器 琉璃）玛瑙和人工合成玛瑙首饰重一些。
其实，影响玛瑙价值的因素除了是否为天然之外，新、老玛瑙器的文物价值也有较大差别。所以，这里就拓展一下新老玛瑙的鉴别方法。新玛瑙器是现代制作的仿古玛瑙器，因工具进步，制作玛瑙器的工效比古代高得多，所以有不少仿古玛瑙器上市。在古代，玛瑙是罕见之物，人们以“珍珠玛瑙”表示是宝物。
清代 玛瑙龙带钩
例如，明清玛瑙器是用水凳进行制作的，器物上会留下相应的工艺痕迹，如玛瑙珠打孔是用沙钻，是从两端向中心钻孔，所以玛瑙珠上的孔呈两个对接的喇叭形，孔壁不光洁，孔壁对不齐，其间通常会留下一两个接孔平台。而现代玛瑙珠是用超声波振动带动金刚砂打孔，打孔时钉不必旋转，孔径是一条笔直光洁的细的管道，如果你看到一通到底很平滑的线孔，可判定是现代制品。
新老玛瑙的包浆也不相同。仿冒品颜色鲜亮，光泽较新，钻洞内壁打磨光滑，亮度强；老玛瑙由于存世时间久，会与空气、人体汗液等长时间接触而发生些细微的色变，色泽看上去较为淡雅，类似于亚光效果，其动过“刀”的部分与未动过“刀”的部分包浆浑然一体。
现代还有一些以树化木等材质制成的玛瑙器，是近年新制的工艺品，在古代这类材质从未用过。
元代 玛瑙带把杯
南宋 玛瑙环耳杯
关于古代玛瑙在收藏市场的存世量，依据目前考古发掘报告以及多年来的收藏经验，古代玛瑙器是很多的，以战国、汉代及明清最为多见，总数约有三万件至五万件（不含小珠），元代以前的约有一万件左右（不含小珠）。
玛瑙“福寿双全”图鼻烟壶
至于收藏玛瑙器，其实玛瑙收藏的门槛并不高，因古代玛瑙器的数量较大，加之近年来玛瑙开采极多，价格便宜，冲淡了古代玛瑙器的价格。根据玛瑙在国内外各大拍卖会上的总体价格，小件多在数千元至数万元不等，如战国玛瑙小环多在人民币一千元至三千元左右。
巧玛瑙印泥盒
虽然玛瑙器价格在十几年前就跌到与水晶、孔雀石器齐同的位置，但是随着老玛瑙收藏的逐渐升温。以平均每年近80%的幅度增值。尽管老玛瑙品种、历史的研究还有诸多空白。可供参考的资料也不多。,但从收藏市场来看。老玛瑙已成为普通藏家和高端投资者的新宠。
