藏传老蜜蜡的起源有两种说法：第一种是明、清政府从国外购买的蜜蜡送给藏区，藏区的人民经过打磨成一定的形状后进行佩戴、镶嵌或供奉使用；还有一种说法是通过古代丝绸之路藏区人民自己购买的。藏蜡就是我们通常说的藏传老蜜蜡，所谓藏传老蜜蜡就是在中国的藏区传世的老蜜蜡。以前，真正“藏蜡”的来源大部分是波罗的海，随着宗教发展顺着丝绸之路，从西向东而来，当然也有部分来自缅甸和抚顺，不过产量不多。

蜜蜡在藏区佛教很是盛行，而蜜蜡是佛家七宝之一，是佛教中高僧的一种吉祥物。而我国从清朝以来就将佛教视为国教，每当有朝会、祭祀的时候，帝王臣工都会佩戴念珠来以表严谨，清朝统治者更是大量搜购波罗的海的蜜蜡，再将其运送到藏区后，制成念珠，用来供佛。所以，从本质上来说，藏区是真的存有蜜蜡，但是这些蜜蜡的原产地全都是来自于波罗的海地区。无论是哪种说法都告诉我们西藏并不产蜜蜡，西藏只是老蜜蜡的流传地而不会出生地。

藏传老蜜蜡颜色浅且大多数呈现鸡油黄，很少出现大红甚至紫红皮，一般都有比较特定的形状，一般都为饼型的形状也有比较厚一点的饼子，原因是这种饼型比较方便携带，放到头上或者佛像上或者佛框镶嵌。这样的使用特点决定了藏传老蜜蜡的形状一般是中间带孔的饼子形状。藏传老蜜蜡的皮壳非常的润，就像婴儿的皮肤非常光滑，从内向外发出温润的宝石光，这个主要跟藏传蜜蜡的传世环境相关，用肉眼看时很难看到明显的风化纹，但是如果用放大镜看也会看到比较明显的桔皮纹。藏传老蜜蜡的孔道一般都是苹果脐孔，孔道很圆润，没有棱角，当然，藏蜡中也是有钥匙孔的，不过即使是钥匙孔，孔道的边缘也是比较圆润的。

真正的藏传蜜蜡会有明显的桔皮纹，而且它的孔道是很圆润的，没有棱角，一般鉴别藏传蜜蜡最简单的方法就是看它的孔道。