韧性是指物体抵抗打击撕拉破碎的能力，抗打击撕拉破碎强为具韧性强。与韧性相对，受打击易破碎为脆性。

韧性与矿物的晶体结构、构造有关。一般单晶体的宝石的韧性小、脆性大，而玉石则韧性大、脆性小。微晶集合体的黑金刚石的韧性最大，因为黑金刚石微晶之间的结合是最强的。

在玉石中具纤维交织结构的玉石韧性强于具粒状结构或纤维粒状结构的玉石。具毛毡结构的玉石，韧性又大于具纤维交织结构的玉石。

如和田玉的结构为毛毡状结构，翡翠的结构多数是纤维粒状结构，所以翡翠的韧性比和田玉的韧性小。独山玉、石英岩玉的结构多为颗粒状结构，脆性大，加工出成品易碎，所以价格比不上翡翠与和田玉。

物质的韧性还与物质的解理有关，一般解理发育的物体，其脆性也大。钻石是世界上最硬的物体，但钻石发育完全解理，它是脆性宝石，因此不宜受碰撞，碰撞后可能出现裂痕或破损。

玉石是耐久的，体现在玉的韧性强，铁锤击打不易损坏，这一特性连金刚石也无法与之相比。

1935年，一次大地震袭击了南加利福尼亚，桑塔巴巴拉的一个小工艺品店里收藏的中国工艺品都掉到地上。但令店主欣慰的是，最值钱的玉制品虽然放在架子的最上层，但一件也没有损坏，很显然，玉非常坚韧。

韧性与玉石内在物质的结合能力有关。韧性大的玉石不易破碎，耐磨适合于加工。所有玉石品种中，软玉的韧性是最好的，而和田玉又是软玉之王。若以和田玉的韧度为100，则翡翠的韧度相对为50，而岫玉的韧度仅为25。

翡翠虽然具有较强的韧性，但不要把这一特性误解为不怕摔打。殊不知翡翠同样需精心保养。在佩戴翡翠首饰时，应尽量避免使翡翠从高处坠落或撞击硬物，尤其是有少量裂纹的翡翠首饰，否则很容易破裂或损伤。