对和田玉相关知识有些了解的小伙伴们都应该知道，和田玉的学名叫作“软玉”，而这个专业名词，是为了与翡翠作区分，而由法国矿物学家德穆尔在近代命名的。

绝大多数的人却不知道，自古以来，华夏大地上就另有一种“软玉”的存在。只不过我们习惯于将之写作“瑌玉”、“碝玉”或者是“瓀玉”。

而在众多的典籍记载之中，通常又将之解读为：石次玉者。同时，由于其发音以及“耎”与“輭”等字的假借关系，我们有理由相信，古人所说的“瑌玉”，就应该是一种外观与和田玉相似，而硬度较低的岩石。

据此，我们可以有以下两种推测。其一，“瑌玉”可能是岫岩矿区所产的广义和田玉，当地人一般称之为“老玉”。这种原料自从新石器时期，就已经大批量的被应用于玉器加工了。

而且其强度略低于新疆和田玉，似乎也符合上面的描述。可是，它的颜色大多以乳白、淡黄到黄绿色调为主，又与古书上“白者如冰，伴有赤色者”的描写相矛盾。

更何况辽宁一带所产的这种玉石，自古就有“医巫闾珣玗琪”的美称，而二者在历史上又并不存在着什么交集。那么将“瑌玉”之名强加在岫岩所产的黄白老玉上，似乎就存在着诸多的难以自圆其说之处了。

而下一种可能性就是滑石，尽管很多人会因为它的廉价，对的这种观点表示怀疑。但滑石的诸多特征基本符合典籍中的描述，且常见于魏晋以前，长江中下游地区的出土文物之中。

所以笔者才大胆猜测，祖先们认定的“瑌玉”，大概率就是吴越先民们，利用当地出产的滑石，模仿和田玉雕刻出来的玉器，而这也可以被理解成一种因地制宜的无奈产物。

滑石当然和我们今天科学观念里的“软玉”，并不存在太大的客观联系。但这种历史的巧合之中，似乎也若隐若现的暗含着一些考据的乐趣。

又比如司马长卿《子虚赋》中有这样一段对于云梦泽（东汉以前，面积更大的洞庭湖、洪湖，等湖泊群流域）物产的描写曾经提及到：“其石则赤玉玫瑰，琳瑉琨吾，瑊玏玄厉，碝石碔玞。”就很值得玩味。