众所周知，绿松石主要是由铜、铁等元素构成，铜元素含量高，则绿松石的颜色偏蓝，铁元素的含量高，则绿松石的颜色偏绿，而铁元素氧化，就形成了我们看到绿松石表面的铁线。有铁线的绿松石，统称为铁线松，没有铁线的绿松石，统称为素料。不过铁线并不是缺点，很多美丽稀有的铁线松比素料价值要高上很多，很多初学者可以从铁线的纹理上辨别真假。

而绿松石的铁线是生锈的，主要是因为铁线所含有的褐铁矿，铁在遇到水和空气时，会有类似生锈的现象出现。绿松石生锈，平时注意保养即可，只有当松石吸收了足够油脂，填充了水份流失后空缺后，颜色才会转而加深。

绿松石的主要构成是成分是磷酸盐矿物质，而出现在绿松石表面的铁线主要成分是褐铁矿，它其实是绿松石的伴生物，在绿松石形成的初期就会伴随而生。这种铁线主要呈黑色脉状，并且会以不规则的形态遍布在绿松石表面。很多珠宝收藏爱好者通常会将铁线作为辨别绿松石真假的依据，因为天然绿松石表面的铁线摸上去会有凹陷的感觉，并且具有很好的立体感，而仿制绿松石的铁线通常是向外凸的。需要注意绿松石是一种硬度较小的宝石，但是上面的铁线硬度比绿松石本身的硬度还要低。因此在盘玩和保养绿松石的过程中要避免磕碰，或者是与硬物接触，很容易出现开裂的现象。