通常是南红玛瑙的硬度会比和田玉的硬度高。因为南红玛瑙的硬度在6.5到7之间，主要成分是二氧化硅。和田玉硬度在6到6.5之间，主要成分是透闪石。硬度上说一般南红玛瑙高于和田玉但是两者之间的组成结构不一样，和田玉纤维交织，毛毡状结构。南红玛瑙粒状结构，和田玉的韧性远远高于玛瑙。也就是说和田玉比南红玛瑙要结实的多。

一般情况下，南红玛瑙的硬度会比和田玉的硬度高。南红玛瑙，又被称作赤玉、琼玉。因其润泽度和厚重感以及红艳的色泽而深受喜爱。自身颜色大多为粉色、朱红色、玫瑰色等。从形成来说，玛瑙石是在火山晚期由热液充填早期洞隙后生成的一种矿物，其颜色是微量金属或着色矿物所至，形状多与生成空间有关，经风沙凌砺，石面光润，有鲜明的通透感。色彩极为丰富，黄、白、红、兰、紫、灰各显其美，流光溢彩、斑斓纷呈。

和田玉是以产地和田命名的，经历了一个演化过程。早在新石器时代，昆仑山下的先民们就发现了和田玉，并作为瑰宝和友谊媒介向东西方运送和交流，形成了我国最古老的和田玉运输通道玉石之路，即后来的丝绸之路的前身。战国时期和田玉被称为禺氏之玉。秦代也称为昆山之玉，以后还有叫玉田玉。

从地质科学观点看，和田玉有明确的科学含义。它是指分布于中国昆仑山，有镁质大理岩与中酸性岩浆接触交代而形成的玉矿，有白玉、黄玉、青玉、墨玉等一系列品种，尤以白玉为代表。它的成因、品种在世界软玉中居独特地位，具有典型意义。世界软玉品种单一，且多为碧玉，而和田玉品种多，有世界罕见的白玉，玉质居世界软玉之冠。世界矿床为蛇蚊岩型，与超基性岩有关，而和田玉矿床为非蛇蚊岩型，其成因不是区域变质形成，而是典型的接触交代形成，这些在世界上都是非常独特的。