“木佐绿”一词源于木佐矿区，木佐位于哥伦比亚首都波哥大西北60英里处，博亚卡省高安第斯山脉脚下一处偏远的角落，山路崎岖，开采艰难。早在公元1000年，当地土著人就发现了这里的祖母绿，由于生产力低下只能采集表面部分的原石。后来受西班牙殖民者统治，印第安人始终恪守矿区位置的秘密，所以西班牙人过了许多年后才发现祖母绿的矿藏地点，可惜开采难度太高，产量并不大，逐渐便放弃了。

直到1928年，哥伦比亚人伊格纳西奥和政府签订了采矿合同并请来了英国的工程师，运用先进的挖掘方法开采出祖母绿矿，这些高品质的祖母绿拿到了巴黎出售，使欧洲珠宝商们大开眼界，这里所产出的祖母绿，令世界都为之赞叹，木佐矿也因此恢复了生机。

木佐矿区产出的祖母绿大多数颜色都非常美丽纯正，让人爱不释手，于是就有了木佐绿这一名词，用来形容产自木佐矿区的顶级祖母绿颜色。后来有不少的宝石学家进行研究，发现哥伦比亚其它矿区的祖母绿颜色也有能够达到木佐绿这个颜色级别的，于是木佐绿的产地限制被放宽，只要产自哥伦比亚的祖母绿，颜色达到木佐绿这个颜色级别就可以被评为木佐绿。

木佐绿是优质的祖母绿颜色的代表级别，但具有极强的产地性质，仅限于产自哥伦比亚的祖母绿。世界上的祖母绿产地有很多，例如赞比亚、巴西、阿富汗等等，这些产地都有颜色优异的祖母绿产出，但是因为木佐绿这个颜色评级中的产地限制而无法被评为木佐绿。