古人说过“美石为玉”玉最早的定义就是漂亮的石头，不过在漫长的演变过程中，随着人们对玉的认识，玉的定义也就逐渐明显了，现在的定义玉分为两种，一种是硬玉，硬玉的代表是翡翠，一种就是软玉，软玉的代表是和田玉，玉是个广义上的概念，对象不明确，不好做具体的比较和区别。雨花石就是一种天然玛瑙石，也称文石，观赏石，幸运石，基本以多色系出现。主要产于江苏省南京市六合及仪征市月塘一带。

真的雨花石有如下特点：色状，雨花石是一种天然的化石，就像琥珀，石头里面能看见很多自然的形状和颜色，现在能见较多的形状是条纹状，颜色以黄红绿白居多。如果能有风景或人物的形状在雨花石里面，那么这将是一个价值连城，极为贵重宝贵的佳品。形状：石头大家都见过，石头不可能有规则的形状，雨花石一般以非规则的椭圆型为主，厚度不一，总之一句话，自然的一定就是非规则的。硬度，雨花石的成分主要是二氧化硅，所以硬度极高。

假的雨花石的特点：以人造玻璃和树脂假制：玻璃材质的东西容易碎，形状比较规则（比如球状），图案也比较规则，没有什么自然的痕迹。树脂假制的就更能分辨了，一般市场销售此类假冒的雨花石都是圆形透明薄片，里面有些图案，质地较软。包装是一张塑料袋。以鹅卵石充当雨花石：这类假冒市场上常见，因为鹅卵石具有雨花石大多的特点，分辨此类区别主要是看色状，鹅卵石里面没有形状，一般是一团暗红或暗黑，所以鹅卵石不具有观赏价值，它只能当作石料用，比如铺设公园里的小径，现在大多数的地区都能见到的。另外，现在一般市场销售的雨花石礼品盒，这里面的石头大多是经过打磨抛光的，打磨是因为雨花石没有规则的形状，需要打磨之后能有个比较合适的形状，以适应人们的审美和便于装盒。抛光使雨花石的表面变的圆滑有光泽，并且需要置于水中保存。