翡翠从汉代就传入了中国。据史籍记载，早在东汉永元9年，云南永昌傲外蛮及掸国王雍“调遣重泽奉国珍宝”。这是缅甸玉石首次进入中国。掸国，即今缅甸西北勐密一带的帕敢地区。当时，从四川成都出发，经宜宾进入云南的昭通，经下关到德宏的勐卯（瑞丽）从姐告进入缅甸的木姐、南坎到帕敢、再到中亚；另一道则从德宏盈江县铜壁关进入缅甸密支那帕敢翡翠产区，然后直抵印度、中西亚，形成了一条“南方丝绸之路”。

传统上，孟拱（又称莫冈）被当作缅甸翡翠产地的中心地带，实际上，孟拱与翡翠产地还有50km的直线距离。历史上，孟拱曾经是翡翠的大集市之一，但现在已无昔日的重要性，翡翠集市迁移到交通更为方便的中心城市曼德勒（又称瓦城）。

孟拱的交通比较方便，位于曼德勒至密支那铁路线上，距缅甸北部的重镇密支那市约50km。位于翡翠产地心脏的帕橄也是翡翠的集市。由于帕橄位于翡翠矿区的中心地带，现在已发展成以翡翠采矿为主的城市，深入到帕橄采购玉石的商人也越来越多，城市的设施也较为齐全，形成从龙肯到帕橄的十里长街，被称为小香港。

真正宝石级的翡翠只有缅甸才有，而且已经接近开采殆尽。以后很难采到真正的优质翡翠了。翡翠的主要市场在中国，占世界市场的95%很多地区有珠宝店或珠宝城，至于哪里的翡翠比较好真的是不好说，只要是正规品牌的都挺好，不过成色有差别，价格有差异。