玛瑙也作码瑙、马瑙、马脑等，是玉髓类矿物的一种，经常是混有蛋白石和隐晶质石英的纹带状块体，硬度6.5-7度，比重2.65，色彩相当有层次。有半透明或不透明的。原形态三方晶系。常呈致密块状而形成各种构造，如乳房状、葡萄状、结核状等，常见的为同心圆构造。具有不同颜色构成的玉髓，通常有，绿、红、黄、褐，白等多种颜色。按图案和杂质可分为缟玛瑙、缠丝玛瑙、苔玛瑙、城堡玛瑙等。常用作玩物、观赏物、饰物或玩赏物。古代陪葬物中常可见到成串的玛瑙球。

鉴别玛瑙可以看手感、质感和颜色。天然玛瑙的手感是冬暖夏凉的，它的颜色看起来自然，且具有明亮的色泽。而人工合成的玛瑙手感会随温度增高而变热，并且会呈现出玻璃质感。

鉴别玛瑙的真假可以看手感，天然的玛瑙握在手中货贴在皮肤上面时，可以给人冬暖夏凉的感觉。而人工合成的玛瑙会受外界温度的影响，外界温度高时，这种玛瑙手感会是热的。而天气冷时，它的手感是冰凉的。

鉴别玛瑙还可以看质感，天然玛瑙通常会伴随着水线，或者是其它颜色的条带。而人工合成的玛瑙会呈现出一种玻璃质感，并且还会有很高的透明度，这种玛瑙不具备玉石的特质。

玛瑙的真假还可以通过看颜色来鉴别。天然玛瑙的色泽会比较明亮，其颜色看起来会比较自然。而人工合成的玛瑙虽然也可以有很好的光泽度，但是它的颜色看起来会比较呆板，并且颜色要么比较暗淡，要么非常妖艳。